Куколки царицы Феодоры

В монастыре Ватопед на Святой Горе Афон хранятся святыни с весьма необычным названием – Игрушки императрицы Феодоры. Их еще называют «куклы», «ляльки» и «τὰ νινία» (греч.).

«Игрушки» представляют собой маленький диптих – двустворчатую икону. На одной дощечке изображен Спаситель, а на второй – Богоматерь.
История икон относится к периоду позднего иконоборчества. Описал происхождение образов продолжатель Феофан.

Согласно сведениям, в 831 году Феодора вышла замуж за императора Феофила, который поддерживал иконоборцев. Императрица воспиталась в семье, где почитались иконы и, будучи супругой правителя, она тайно продолжала молиться перед иконами, которые тщательно от него прятала у себя под подушкой.
Однако произошел случай, когда во время Феодориной молитвы, ее увидел придворный шут Дендрис. Он спросил у нее, что это такое и что она делает. Феодора ответила ему, что это ее любимые игрушки.

За обедом шут сказал императору, что видел у императрицы очень красивые игрушки, которые она целует и прижимает к груди.
Феофил все понял, разозлился и назвал жену идолопоклонницей. Тогда Феодора сказала ему, что шут видел вовсе не иконы, а ее отражение в зеркале со служанками.
Император велел в наказание шута за болтовню избить его. После этого Дендрис никогда не рассказывал об «игрушках», даже если император спрашивал, не целует ли его супруга «ляльки».
Известно, что императрицу Феодору, в связи с этим случаем, изображают с маленьким круглым образом в руках.