Сегодня, 9 января, Церковь чтит память первомученика Стефана

Память святого апостола от 70-ти и первого христианского мученика – архидиакона Стефан – празднует Православная Церковь 9 января.

Святой Стефан был старшим среди семи диаконов, поставленных апостолами, и апостолом Иисуса Христа из круга Его 70-ти учеников.

Архидиакон Стефан мученически погиб, когда ему было около 30 лет. Исполненный Духа Святого, он убедительно проповедовал учение Христа, каждый раз побеждая в спорах иудейских законоучителей.

Раздраженные этим иудейские священники оклеветали Стефана, обвинив его в богохульстве, после чего доставили на суд в Синедрион. Но и в Синедрионе святой Стефан засвидетельствовал об истине – он произнес проповедь об истории евреев, обличив при этом их в гонениях на пророков и в казни Спасителя Иисуса Христа, Которого они не приняли.

Во время этой проповеди произошло чудо – мученик увидел небеса и Иисуса Христа во славе, стоящего одесную Бога-Отца.

Святой Стефан рассказал об увиденном всем бывшим в Синедрионе, но этого участники судилища вынести уже не смогли. Затыкая уши, они набросились на святого, потащили за город, где и побили его камнями, пока он молился за своих убийц.

Перед смертью Стефан произнес: «Господи Иисусе, приими дух мой, Господи, не вмени им это во грех», после чего с радостью предал душу Христу.

Свидетелями мученической кончины святого Стефана были Богородица и апостол Иоанна Богослов, видевшие казнь издалека и молившиеся о мученике.

Тело первомученика Стефана, оставленное на съедение зверям, тайно взял известный еврейской учитель Гамалиил со своим сыном Авивом, похоронив его в своем имении. Впоследствии они оба приняли христианство. Обретение мощей святого Стефана произошло в 415 году.